J’ai découvert Prototyp-o sur Babel, le projet m’a épaté par sa pertinence et par sa simplicité d’utilisation.
Pour ceux qui ne savent pas de quoi on parle je remets ici la vidéo ainsi qu’un extrait de la présentation de Yannick Mathey.
…L’application Prototyp-Ø est spécialement conçue pour le dessin de caractère. Grâce au procédé automatisé, prototyp-0 accélère considérablement le processus de création, permettant ainsi de générer dans un délai très court une multiplicité de polices typographiques complètes…
Et place à l’interview 
Prototyp-0, pourquoi ce nom ?
Lorsqu’une nouvelle application arrive dans le domaine du design, et que celle-ci est générative, elle a toujours deux accueils différents : ceux qui vont apprécier, au moins pour sa nature expérimentale, et ceux qui vont critiquer avec comme argument très juste qu’une application ne peut pas égaler la créativité et la technique du designer. En nommant cette application “Prototyp-Ø” je voulais faire comprendre que les typos générées ne sont pas des produits finis, mais une base de création à affiner / améliorer par l’utilisateur. C’est une typo presque brute, déjà dégrossie, sur laquelle il faut encore travailler pour qu’elle devienne personnelle. Il me fallait aussi que le nom se rapproche de la typo évidemment, et qu’il soit bien référencé ; prototyp-0. (prototyp-zéro)
À quel cadre scolaire Prototyp-0 répond-t-il ?
J’ai commencé à travailler sur ce projet en août 2009 en vue de le présenter pour mon DNSEP aux arts décos de Strasbourg en juin suivant. Je m’y suis mis assez tôt car à part quelques connaissances de base en web, je n’avais pas réellement de compétences en développement. Du coup, les premiers temps j’ai cherché comment faire – flash, php, etc. – avant de me tourner vers processing qui est un outil puissant et surtout accessible à ceux qui ne sont pas spécialistes en code. Prototyp-0 provient aussi de mon envie de dessiner des caractères. Tout comme le développement, je n’avais pas, ou très peu de connaissances en la matière ; cette année de diplôme m’a permis d’apprendre les bases en création typographique.
Comme tous les étudiants qui se frottent pour la première fois au type design, je créais soit des caractères modulables et géométriques, soit des caractères en partant d’une fonte existante. Dans ces deux cas de figure je n’étais pas satisfait. Mes caractères modulables ressemblaient à tout ceux qu’on voit déjà sur un grand nombre de sites et les seconds ne m’appartenaient pas complètement. J’ai eu donc envie de créer un outil qui permettrait de raccourcir la première étape qui est de dessiner un A qui soit un A, avec toute l’intelligibilité qu’on lui connaît : qu’est ce qui fait qu’on définit ce caractère comme un A.
As-tu eu des retours de spécialistes en typographie sur ce proto ?
Je n’ai pas eu de retours de type designers pour le moment puisqu’à part la vidéo mise en ligne, il n’existe aucune version d’essai si ce n’est une vieille version qui permet juste de “s’amuser” avec les empattements : PimpMySerif (disponible ici) Ce n’est pas la version utilisée au final car depuis j’ai apporté des améliorations, mais elle permet déjà de voir les possibilités. Par contre lors du développement de l’application, j’ai pu recevoir des conseils de la part de profs aux arts décos (Pierre Roesch, P. Di Sciullo) mais j’ai aussi rencontré d’autres personnes comme J-F Porchez, ou encore Patrick Lallemand et Pierre Delmas Bouly (superscript). Il était primordial pour moi d’avoir l’avis de ces personnes ; chacune travaille autour de la typo, mais elles ont toutes une approche différente : très concrète à expérimentale, c’est ce que j’ai essayé de traduire via cette application.
Est-ce que ce prototype est finalisé ?
Après mon diplôme en juin (2010) je n’ai pas eu beaucoup l’occasion de travailler dessus. Mon activité de graphiste me prend énormément de temps, mais j’essaie de m’y mettre un peu le weekend. Depuis quelques jours je réalise que prototyp-0 intéresse et qu’il faut que je le termine. C’est pourquoi Guillaume Leduc m’a rejoint sur ce projet pour qu’on puisse mettre en ligne une version le plus rapidement possible, on l’espère cet été.
As-tu un but de distribution ?
Prototyp-0 sera en ligne sur byte-foundry.com. L’idée serait que chacun puisse générer une police de caractères et que celle-ci soit stockée dans une base de données. On pourrait ensuite voter, modifier ces typos, les télécharger ou encore pourquoi pas les utiliser avec les nouveaux standards web. Je ne sais pas encore s’il y aurait une logique commerciale derrière tout ça, j’attend de voir le résultat final et l’avis des beta testeurs pour décider de cela. Quoiqu’il en soit ce ne serait de l’ordre que de quelques euros tout au plus. J’espère grâce à ce site pouvoir me concentrer à plein temps sur le développement de typos, cette fois-ci “à la main”, et ainsi de créer une mini-fonderie indépendante.
Pour cette mini-fonderie, tu as des préférences typographiques, une vision plus ou moins claire de ce que tu souhaites apporter ?
Dans les années 80, Rudy VanderLans et Zuzana Licko créent Emigre, une fonderie d’un genre nouveau qui surfe sur les nouvelles possibilités de l’outil informatique. Comme je le disais un peu plus haut, cette fonderie eut deux accueils très différents : ceux qui voyaient dans ce genre nouveau de nouvelles possibilités créatives et ceux, plus ancrés dans la tradition typographique, qui percevaient un affront au dessin de caractères classique.
Aujourd’hui, le processus génératif est au sein d’un grand nombre de créations et c’est vers quoi j’aimerais me tourner : faire des défauts du génératif, la principale qualité de l’outil. En travaillant sur prototyp-0, je me suis rendu compte très tardivement que les caractères qui buguaient retenaient plus mon intention que ceux qui correspondaient à un archétype typographique. La naïveté du logiciel qui enchaîne simplement une suite de commandes utilisateur, permet d’obtenir des formes que le dessinateur de caractères n’aurait pas forcément obtenu avec un crayon et une feuille blanche.
Le tout étant de trouver un juste milieu entre lisibilité et forme graphique du caractère.
Retour utilisateur de Babel ?
Réactifs, sympas et passionnés. Il ne manque plus qu’un système qui permettrait de mettre en relations les étudiants et les pros, mais j’ai cru comprendre que c’était en cours de développement et je ne peux que les en féliciter.
Comptes-tu réutiliser Babel ?
Je ne compte pas rempiler pour des années d’études donc je n’aurais pas de nouveaux projets étudiants à proposer. Cependant je n’hésiterais pas à en parler autour de moi. Je trouve que cette plateforme de partage est une très bonne idée, et ça fait plaisir de voir des projets étudiants mis en avant ailleurs que dans les gros magazines spécialisés type “étapes”.
D’autres projets dont tu voudrais parler ?
Je me concentre pour le moment sur prototyp-0, mais j’ai quelques idées pour la suite, toujours dans le domaine de la typo et processing.
le portfolio de Yannick
En savoir plus sur byte-foundry.com: sur flickr.com, twitter.com
Voilà donc le prototype d’un outil dont j’espère bientôt me servir
Merci à Yannick pour sa gentillesse et pour sa passion de la typo 
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Meirion Pritchard DA de Wallpaper réinvente sans arrêt l’objet qu’est son magazine et lance tous les designers dans cette aventure.
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